十一月酉の日の午前零時に打ち鳴らされる「一番太鼓」を合図に始まり、終日お祭が執り行われます。十一月に酉の日が二回ある時は二の酉、三回は三の酉といわれます。
酉の市（酉の祭）は、鷲神社御祭神の御神慮を伺い、御神恩に感謝して、来る年の開運、授福、殖産、除災、商売繁盛をお祈りするお祭です。
社号も昔は鷲大明神社と称していました。元来鷲大明神社の「大」は敬意、「明神」は神を奉る号です。「東都歳時記」には、
酉の日・酉の祭、下谷田甫鷲大明神社当社の賑へることは、今天保壬辰（1832）より凡そ六十余年以前よりの事、とあり、宝暦・明和年間（1750～60）にはすでに酉の祭は相当な賑わいで、それ以前から年中行事として行われていたことがわかります。
